Als eine der erfolgreichsten Mountainbike-Rennfahrerinnen aller Zeiten wurde Gunn-Rita Dahle Flesjå in die Mountainbike Hall of Fame aufgenommen. Ihre herausragende Erfolgsbilanz: 10-fache Weltmeisterin, 9-fache Europameisterin, Olympisches Gold in Athen 2004 und 30 Weltcup-Siege.
Die Norwegerin war von ihren Anfängen im Jahr 1996 bis ins Jahr 2018, als sie das Race-Bike an den Nagel hängte, eine dominierende Kraft bei XCO- und Mountainbike-Marathon-Rennen und nutzte ihre Plattform, um sich für den Radsport, insbesondere für Frauen, und für eine nachhaltige Fortbewegungsart im Allgemeinen einzusetzen. Infolgedessen wurde Gunn-Rita von ihren ehemaligen Konkurrentinnen und der gesamten Radsportwelt als wichtiger Einfluss genannt, der dazu beigetragen hat, den Sport zu dem zu machen, was er heute ist.
In den letzten Jahren spielte sie eine Schlüsselrolle in der norwegischen Nachwuchsförderung und leitete mehrere Fahrrad-Camps für Kinder. Nach dem Ende ihrer Profi-Rennkarriere gelang es Gunn-Rita, ihr Interesse und ihre Leidenschaft für das Radfahren als nachhaltige Fortbewegungsart in ihren Beruf zu überführen. In den letzten Jahren hat sie für die Kommunalverwaltung ihrer Heimatregion Rogaland gearbeitet. Dort setzt sie sich für mehr Sicherheit, für das Fahrrad als alltägliches Verkehrsmittel sowie für den Ausbau und die Entwicklung eines regionalen Radwegenetzes ein.
All diese Aspekte zusammengenommen unterstreichen ihren bedeutenden Einfluss im Mountainbike- und Radsport. Wir freuen uns ungemein, dass unser langjähriges MERIDA-Familienmitglied in die Mountain Bike Hall of Fame aufgenommen wurde und gratulieren ganz herzlich.
Auf die Frage, welche ihrer zahlreichen Erfolge Gunn-Rita am meisten bedeuten, führt sie aus:
Auch wenn Gunn-Rita selbst einen enormen Einfluss auf den Sport gehabt hat (und immer noch hat), ist sie natürlich auch denjenigen dankbar, die sie auf diesem beeindruckenden Weg unterstützt haben. Ihre Eltern haben sie zu ihren Erfolgen im Radsport ermutigt, und ihr Trainer und Partner Kenneth hat stets dafür gesorgt, die optimalen Bedingungen für Gunn-Ritas Erfolg zu schaffen. Natürlich hat sie auch die Sportler*innen im Blick, die ihr vorausgegangen sind: „Es gibt zwar keine bestimmte Person in der Hall of Fame, die meine Radsportkarriere beeinflusst hat, aber der Drang, sich zu verbessern und von den Besten zu lernen, der bei allen anderen Mitgliedern der Hall of Fame sehr ausgeprägt ist, hat mich während meiner gesamten Karriere und darüber hinaus angetrieben".
Mehr Informationen zur Mountain Bike Hall of Fame gibt es unter mmbhof.org.
